V rámci přeshraniční spolupráce v Evropské unii představují jeden z nejúspěšnějších nástrojů projekty people – to people (projekty P2P), určené pro sbližování a setkávání lidí, často také nazývané jako Fond malých projektů. V posledních letech byly tímto způsobem realizovány tisíce projektů, které umožnily přeshraniční setkávání lidí a obohatily příhraničí četnými impulsy. Přesto se stále ještě ozývají hlasy, které zpochybňují jejich využívání pro Evropu. Některé takové hlasy přicházejí i z Evropské komise. Proto byl uspořádán workshop pro vysoké úředníky – zástupce unijních zemí, kteří jsou příslušní pro programy Interreg, aby jim mohly být předány informace o důležitosti a prospěšnosti Fondu malých projektů, a také aby s nimi mohla být vedena otevřená diskuse o tomto fondu a jeho konkrétní podobě po roce 2020. Na organizaci tohoto workshopu se podíleli jednatelé euroregionů, jako např. jednatel Euroregionu Elbe/Labe Rüdiger Kubsch, jednatel Euroregionu Pro Europa Viadrina Toralf Schiwietz. Příprava probíhala v těsné spolupráci a ve shodě s dalšími euroregiony a Pracovním společenstvím evropských euroregionů AGEG. Na workshopu byli zastoupeni kromě nich představitelé Euroregionu Neiße-Nisa-Nysa (CZ), Euroregion Beskidy (PL) a Region Žilina (SK). Konal se v Kontaktní kanceláři Svobodného státu Sasko v Bruselu dne 9. 2. 2017. Přítomno bylo 10 vysokých úředníků Evropské komise, a rovněž i další jednotliví zájemci. Po krátkém uvedení do struktur, úkolů a způsobu práce euroregionů představil Toralf Schiwietz v rychlosti výčet malých projektů P2P z rozličných euroregionů, aby ozřejmil jejich rozmanitost, přínosy a témata. Shrnul je pod hesly „Empowerment, Continuity and Creativity“. Všechny projekty jsou vysokým přínosem pro soudržnost v Evropě. Poté představil Rüdiger Kubsch detailně způsob, jak fungují dotace P2P prostřednictvím projektu v programu Interreg na příkladu Fondu malých projektů v Euroregionu Elbe/Labe. Toralf Schiwietz představil další možné modely, které euroregiony preferují, které však zastřešuje jeden projekt. Zástupkyně a zástupci Evropské komise živě diskutovali na všechna témata. Zejména na měřitelnost úspěchu projektů P2P směřovaly četné dotazy. Takové indikátory, jako je počet zúčastněných osob či institucí byly uváděny nejčastěji, jsou ale považovány za nedostatečné pomocné prostředky. Podobně jako u programu Erasmus, který je kromě Interrregu považován za druhý největší úspěch Evropské unie, je výsledek takovýchto měkkých opatření sotva měřitelný. Je to o to obtížnější, že se jako úspěch započítává jedině příspěvek k hospodářskému růstu a k zaměstnanosti. Přesto by měly být stanoveny takové charakteristické veličiny, pomocí kterých by se dal vyhodnotit úspěch projektů P2P a jejich efektivita pro příhraniční regiony. Euroregiony se jasně vyjádřily k tomu, jaké spatřují dvě hlavní překážky v realizaci P2P. Je to povinné kompletní předfinancování a také značná byrokratická náročnost. Tyto a mnohé další připomínky byly přijaty účastníky workshopu se značným zájmem. Máme naději, že při přípravě programů v novém programovém období po roce 2020 budou zohledněny. Jsou zcela jistě potřebné pro další připravené aktivity mnohých euroregionů i pro AGEG.
